上海市兰生外经贸进修学院于一九九七年底经上海市外经贸委同意筹建，一九九八年六月通过上海市教委专家组评估，同意试办一年，一九九八年九月十一日正式开学，并举行揭牌典礼。一九九九年四月经上海市教委评估合格正式建院。全国著名优秀企业家、全国“五·一”劳动奖章获得者、全国劳动模范、第八、第九届全国人大代表、兰生集团公司原董事长张兰生先生曾担任学院董事长。

　　兰生外经贸进修学院系由兰生集团公司和上海市外经贸教育培训中心联合筹办的以高等教育为主的，兼办各类长、短期业务培训的一所校企联办大学，其办学指导思想是：以邓小平建设有中国特色的社会主义理论为指导，全面贯彻党的十五大精神，以社会主义市场经济为导向，注重社会效益，努力使学院成为一所指导思想端正、办学条件好、教育质量高、社会信誉高的社会力量办学院校，为上海的经济建设培养更多的复合型的有用人才。

　　学院实行董事会领导下的院长负责制，由上海兰生集团公司副总裁戴志伟任董事长，上海市外经贸教育培训中心主任、党委书记赵文山任学院院长，上海市外经贸教育培训中心副主任丁辉君任常务副院长范冬云。学院按照董事会的要求独立办学、独立核算、自负盈亏，按照全新的办学机制运作。

　　在市外经贸委和市教委的关心下，在兰生集团公司和上海外经贸教育培训中心的直接领导和支持下，学院从无到有，从小到大，依靠全体教职工的努力，自我积累，求得不断发展。学院现有现代化语音室、高性能电脑中心、画室、图书馆、阅览室、实验室、多媒体阶梯教室等教育、教学设施。另外，学院的篮球场、乒乓房、医务室、食堂、浴室、宿舍楼等生活设施也一应俱全，是一个潜心求学的好地方。学院现已成为一所有一定规模，办学质量好，合格率高的教育单位，先后被评为"上海市A级优秀学院""上海市高等教育自考先进助学单位"和"杨浦区成人教育先进单位"、" 杨浦区成人高中教育先进单位"。

　　为进一步发挥我院的特色和优势，与上海商业职业技术学院合作开办了外贸类高职班，专业方向为外贸英语、外贸单证、国际货运代理、国际营销，国际货运与报关，由我院具体实施全过程的教学和管理。学院还与上海电大外经贸分校合作举办了电大国际货代和国际贸易等专业学历教学班。